陕西关中地区是我国历史上最早被称为“天府之国”的地方。自西向东横贯关中的渭河是黄河最大支流，灌溉着１４００万亩良田，流域内聚集着陕西省６４％的人口。在上个世纪９０年代到本世纪初，渭河遭遇了污浊不堪、来水剧减、下游防洪能力薄弱的危机。经过近年治理，如今捕鱼人重回渭河边，生动地显示了渭河由关中“下水道”重新成为“生态长廊”的喜人变迁。
渭河水２０世纪６０年代可以淘米洗菜，７０年代可以洗衣灌溉，到２０００年左右已是鱼虾不再。记者２００３年沿渭河采访时，河道里随处可见黑黄色、泛着泡沫、散发着臭味的污水。而到２００９年冬天采访时，尽管渭河水流量不大，也几乎看不到工业和生活污水的影子。
据陕西省环保厅介绍，近几年来，陕西省坚持在渭河流域不新上重污染项目，大力压缩高污染行业，造纸企业由１９０多家减少为６０家，已建成运行３７个污水处理厂。２０１０年底之前，全流域５４个县、区的污水处理厂将全部建成，城镇污水处理率将达到８０％以上。
环保部门对渭河潼关出陕断面监测表明，渭河水质主要污染物高锰酸盐指数和化学需氧量以平均每年２０％左右的速度在下降，沣河、涝河等原来污染严重的部分渭河支流已恢复自然河流生态。
基本的水流是河流“健康生命”的体现，然而在２０００年左右，渭河来水量减少，最枯流量竟只有每秒１立方米，断流现象时有发生。陕西省渭河流域管理局党委书记周峰说，２００６年以来，陕西省通过“渭河水量调度”科学管理水资源，即使在枯水季节，也基本保证了渭河下游华县水文站最小流量不低于每秒１２立方米的要求，达到了黄河水量调度断面流量控制要求。
陕西省还通过水资源科学配置确保渭河水量。渭河东线调水“引乾济石”工程已建成通水，西线调水“引红济石”工程正在加紧建设，再加上正在前期准备的“引汉济渭”工程，将从根本上改变渭河水资源短缺矛盾和生态环境压力。
周峰说，近１０年来，渭河流域完成退耕还林、荒山造林６６０多万亩，渭河下游实测的输沙量呈逐年减少趋势。近两年来，陕西省还投资４０００多万元，在渭河近堤栽植了５００多公里的绿化林带和下游１６０多公里的堤顶行道林带，为渭河镶起了“绿边”。
渭河下游河床抬高，过洪能力锐减，一直是陕西防汛的“心腹之患”，２００３年８月的洪灾中，渭河下游干堤、支堤出现１１处决口，给渭南市造成了巨大损失。经过此后的灾后重建、加固堤防，渭河下游干、支流防洪标准大大提高，２００５年的渭河洪水流量尽管高于２００３年，却未出现决口。
周峰说：“近几年来，渭河沿岸宝鸡、咸阳、西安相继启动建设渭河城区段治理，使渭河治理从单纯的防洪向美化城市、改善人居环境提升，一些河段四季常青、三季有花的美景，使这条横贯关中的生态长廊更为亮丽。”